Le spectre de l’antagonisme refait surface avec le retour de Guns N’ Roses et de Metallica sur les scènes montréalaises, trente-et-un ans après l’émeute mémorable qui a marqué l’histoire des concerts d’ici de façon indélébile.
Le 8 août à venir, les Guns N’ Roses seront sur les planches du parc Jean-Drapeau, date fatidique de l’émeute de 1992. Metallica, quant à lui, se produira quelques jours plus tard, les 11 et 13 août, avec en guise de lieu de reprise, le Stade olympique, théâtre de la fâcheuse débandade survenue trente-et-un an auparavant.
À l’époque, la colère de près de 57 000 spectateurs s’était répandue dans les rues suite à l’abrègement des performances des deux groupes, générant une émeute.
À l’époque, Geneviève Borne venait d’entrer en fonction en tant que VJ pour MusiquePlus. L’événement de cette nuit-là était l’une de ses premières chroniques en direct. Elle se souvient encore de l’empreinte indélébile que cette soirée a laissée sur sa carrière : « Ce fut sans conteste l’événement musical de cet été-là. Ma toute première couverture d’un événement d’une telle envergure. Pour un baptême du feu, on peut dire que ce fut assez intense!»
Émeute au Stade olympique suite au concert de Guns N’ Roses et Metallica, ce dernier passant en première partie le 8 août 1992. Sur la photo, la première page du « Journal de Montréal » du 10 août 1992. LE JOURNAL DE MONTREAL
« Une époque où le métal régnait en maître »
Avant que la situation ne dégénère, l’excitation était à son comble au Stade, se remémore Geneviève Borne: « Des fans avaient migré des quatre coins de la province pour y assister. L’effervescence était déjà palpable avant même le début du spectacle! »
Le groupe Faith No More avait su échaudé le public, mais ce dernier n’avait qu’une attente, celle de ses icônes: « Guns N’ Roses venait de sortir leur double album, Use Your Illusion I & II pendant que Metallica régnait à l’apogée de sa gloire avec le Black Album. Le métal avait atteint son pic de popularité ».
Hélas, dès la performance de Metallica, la soirée commence à prendre un virage. James Hetfield, le leader de Metallica, se brûle au deuxième degré avec un accessoire pyrotechnique. Conduit à l’hôpital, le concert se voit interrompu.
Le leader de Metallica, James Hetfield, avait été blessé et avait dû interrompre son spectacle au Stade olympique il y a 31 ans. AFP
Après cette performance interrompue de Metallica, le dernier groupe encore attendu se fait désirer…Longuement. « Finalement, ils [Guns N’ Roses] montent sur scène, nous gratifient de quelques chansons avant qu’Axl Rose déclare “We’re Outta Here!”.
Les raisons? Elles demeurent floues. « Était-ce dû à un défaut de son ? Peut-être que les membres du groupe avaient des difficultés à s’entendre sur scène…»
Contrairement à Metallica, Slash et Axl Rose n’ont pas joué la carte de la diplomatie. « Au lieu de faire preuve de générosité et de continuer, ils ont simplement choisi de quitter la scène… »
Dégâts et interpellations
C’est à cet instant précis que les choses s’enveniment: « Les fans étaient au comble de la frustration, à tel point qu’ils en ont saccagé la boutique des Expos, brisé les vitrines, renversé des voitures de police et allumé un feu en plusieurs endroits. C’était une image apocalyptique », se rappelle-t-elle.
Les dégâts estimés à l’intérieur du Stade ainsi que dans les rues adjacentes s’élevaient à pas moins de 600 000 dollars.
Les forces de l’ordre ont effectué une série d’une douzaine d’interpellations.
Repliée dans l’espace confiné du camion de MusiquePlus, Geneviève Borne redoutait sérieusement pour sa vie. Elle se souvient : «Une vague de jeunes s’est lancée dans une tentative effrénée de faire tituber le camion. L’engin oscillait d’une extrémité à l’autre, à la merci de leur énergie déchaînée. Ils étaient sur le point de le renverser carrément. Tentant le tout pour le tout, j’ai abaissé la fenêtre et lancé un “Hé! C’est moi là-dedans…” Immédiatement après, leur attention s’est détournée de moi et ils se sont mis à vandaliser d’autres choses. »
En souhaitant ardemment que les concerts de cette semaine se déroulent sous de meilleurs auspices.