"Regarder un spectacle à guichets fermés où les fans paniquent et où le groupe puise dans cette énergie est un sentiment irréel."
Quand Lucas Sacks Adolescent dans le New Jersey, il rejoint un groupe de reprises et n’avait aucune ambition de devenir le chanteur principal. Bien qu’il joue de la guitare dans le groupe, il est rapidement attiré par un autre aspect du spectacle: réserver les concerts en direct du groupe.
«Nous jouions dans une salle locale et obtenions 0 $ sauf si nous en vendions 75 (billets)», se souvient-il. "Je me suis dit:" Comment pouvons-nous nous mettre dans une meilleure position pour ne pas être exploités? "C’est ce qui m’a fait comprendre que c’est la raison pour laquelle les agents de réservation existent."
Depuis, il a fait de ce passe-temps une carrière. En tant que principal acheteur de talent au Brooklyn Bowl, un lieu de tournage devenu célèbre pour la salle de quilles de Williamsburg, Sacks livre et supervise plus de 500 concerts et événements liés à la musique chaque année. Depuis son arrivée sur les lieux en 2012, cela signifiait tout: serrer deux pianos à queue sur scène pour une performance tapageuse en 2013, convaincre de faire la fête au Nouvel An en 2015, en organisant – à deux reprises – et en mai, Le rappeur en herbe organisera une after-party bourrée de ballons du Governors Ball.
Les autres noms qui ont traversé la scène éclairée au néon incluent,,,,,,,, et plus. Pollstar a classé le site d'une capacité de 600 personnes, qui possède également une succursale à Las Vegas, le club le plus achalandé de la ville de New York en 2017 – et le septième site le plus achalandé au monde, avec plus de 165 000 billets vendus cette année-là. Et alors que Sacks fête ses 30 ans ce mois-ci, le Bowl fêtera ses 10 ans avec un stand de six nuits composé du trio de funk-jazz, les 11-13 et 18-20 juillet.
C’est un moment de cercle pour Sacks, qui a fait l’internat pour la société de gestion de Soulive, Royal Family Records, l’été précédant sa dernière année au programme Bandier de l’industrie musicale de l’Université de Syracuse. Il a rencontré le responsable de Soulive sur le campus, où Sacks dirigeait une organisation d’étudiants axée sur la promotion des concerts.
«C’était non rémunéré et c’était juste avec des volontaires qui travaillaient 18 jours (18 heures) pendant cinq jours consécutifs», raconte-t-il à propos du stage. Il a soigné une tasse de café dans la salle verte du Bowl récemment vendredi matin. «Mais j’avais le sentiment que mon travail était vraiment important et j’ai eu un impact.»
Le travail a payé. Soulive sont des artistes réguliers du Bowl (où ils ont enregistré plus de concerts que tout autre acte), et la connexion a permis à Sacks d’obtenir un rôle de premier plan sur le site des années plus tard. Sacks a également fait un internat pour le B.B. King Blues Club & Grill, emblématique de Times Square, en tant que étudiant de première année. Son domaine comprenait notamment le Highline Ballroom, le Blue Note Jazz Club et le All Points West Music Festival, tous détenus par la même société. Cet été n'était pas une brise, non plus. Chaque matin des trois jours du festival de Jersey City, Sacks effectuait une course d'une heure environ vers l'événement, puis «travaillait toute la journée et toute la nuit» en installant des remorques et en transportant des artistes entre les étapes sur des voiturettes de golf.
Mais Sacks s’est vite habitué à la routine quotidienne et a même hâte à la montée d'adrénaline: «J'ai dormi pendant deux ou trois heures (une nuit)», dit-il. "Je l'ai aimé."
Sacks ajoute que l’autre attrait de la réservation réside dans les relations étroites qu’il entretient avec les groupes et leurs managers, qui essaient de trouver des moyens «originaux» de promouvoir la musique, des séries de concerts trimestrielles aux contrats de sponsoring même après que des groupes soient sur les pistes de bowling avec les fans après le spectacle. L’un des trucs préférés de Sacks est de réunir les super-groupes de Frankenstein, comme associer l’auteur-compositeur-interprète avec Jeff Chimenti de Dead & Company et d’autres pour une soirée d’appréciation en 2017.
Chaque semaine, il correspond avec les gestionnaires et les agents pour 15 à 100 numéros de musique, en réservant des spectacles jusqu'à un an à l'avance.
«J'aime pouvoir parler (aux groupes) des aspects créatifs de ce qu’ils font, du fait qu’un nouvel album est différent du précédent et de la façon dont ils obtiennent leurs sons live», explique Sacks. «Nous devons faire de notre mieux pour les préparer au succès sur le site.»
Après avoir rejoint le Bowl en tant qu’acquéreur adjoint de talents, Sacks a déclaré que son premier grand succès était le spectacle Guns N ’Roses en juin 2013, qui a également marqué un tournant majeur pour le lieu lui-même. Le groupe était en tête d'affiche le Governors Ball cet été-là et leur contrat leur permettait de faire un autre concert en ville.
Après avoir présenté des concerts dans des clubs tels que Hiro Ballroom à l'époque, le groupe a pensé qu'annoncer un spectacle de dernière minute au Bowl serait «un moyen cool de redonner aux fans», dit Sacks. Et face à la concurrence acharnée de la myriade de salles new-yorkaises, il pense également que les offres variées du Bowl – c’est aussi un bar, un restaurant et un bowling à 16 couloirs – séduisent les musiciens à la recherche de quelque chose d’unique. «Lorsque nous avons reçu cet appel, nous nous sommes dit« Oh merde, nous devons faire en sorte que cela fonctionne. »
Pour réussir un stade dans le Bowl des Guns N ’Roses, Sacks a dû s’opposer à l’approbation des fondateurs du Governors Ball, organiser plusieurs visites de production et aménager la scène pour accueillir tous les équipements du groupe. «Il y avait tous ces drapeaux rouges», se souvient Sacks. "Je pensais que nous n'allions pas être en mesure de faire ce spectacle de taille." Mais les billets se sont vendus instantanément et le matin de la date du spectacle, Sacks est arrivé au travail pour trouver des hordes de spectateurs campés devant le lieu de la réunion, dont beaucoup avait conduit des heures des états voisins.
Sacks pense que le spectacle établit une nouvelle barre pour le Bowl, en l'aidant à atterrir ultérieurement avec d'autres légendes de la musique.
Il a également eu son lot de déceptions, mais sait maintenant comment les gérer: pour les annulations de dernière minute, par exemple, il a maintenant élaboré un plan d’action privilégié; et quand il est complètement rejeté par des groupes, après des années, il ne le prend plus personnellement. La chose la plus étrange à laquelle il a dû faire face? Un groupe a demandé une poupée érotique à son cavalier (et non, le Bowl n’a pas obligé).
Et bien que le jour de notre entrevue soit techniquement un jour de congé «vendredi d’été» pour Sacks, il remarque en riant qu’il n’a pas été en mesure de partir tôt. En bas, vous pouvez entendre l'équipe de la salle qui se prépare pour le chargement, avec trois groupes et un DJ à la pression pour monter sur scène d'ici la fin de la nuit.
Quand le spectacle commence, vous pouvez l'attraper – comme toujours – debout à l'arrière, près de la table d'harmonie, en train de tout prendre.
«Les gens me demandent pourquoi je fais cela parce que cela semble tellement stressant et prend beaucoup de temps», dit-il. "Mais regarder un spectacle à guichets fermés où les fans paniquent et où le groupe puise dans cette énergie est un sentiment irréel."
PROJECTEUR:
Quand tu montes essayez de trouver un mentor et de vous immerger le plus possible. La formation en cours d'emploi et l'avancement basé sur les relations sont si importants qu'il est donc important d'apprendre rapidement les bases du processus. Il est utile de disposer de conseils pour aider à une croissance précoce.
Ce qui a changé est le calendrier général des réservations. Alors que les groupes cherchent à faire plus et plus longtemps en tournée, il est nécessaire de faire plus rapidement la planification de la production d'acteurs, et la réservation commence chaque année plus loin.
J'ai appris à accepter les pertes (financières ou sans spectacle) quand elles se produisent et les utilisent comme blocs de construction pour perfectionner le métier.
Le meilleur conseil que j'ai reçu c'est ne pas brûler de ponts. Vous ne savez jamais où quelqu'un finira ou qui ils connaissent.
Traiter avec des musiciens fait partie de ce qui me fait avancer. Il est très agréable de pouvoir échanger des idées avec les groupes ou de créer quelque chose ensemble qui les enthousiasme autant que moi.
C'est bon d'avoir la patience. Nous prévoyons toujours que tout se passe d'une certaine manière, mais les choses changent et il est important de pouvoir s'adapter à la volée sans être trop stressé. Prendre des décisions logiques mais rapides pour faire le travail est la clé.
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