Art Neville, le plus ancien des Neville Brothers, le groupe phare de la Nouvelle-Orléans et un acteur majeur de la scène musicale louisianaise depuis 65 ans, est décédé lundi à son domicile à la Nouvelle-Orléans. Il avait 81 ans.
Le gouverneur de la Louisiane, John Bel Edwards, a déclaré dans une déclaration que M. Neville avait "pris le son unique de la Nouvelle-Orléans et en avait fait profiter le monde entier", a déclaré Aaron, le frère de M. Neville, dans un post sur sa page Facebook, l'appelait «le patriarche de la tribu des Neville, grand chef, une légende il y a très longtemps, ma première inspiration».
La cause n’a pas été indiquée, mais M. Neville avait connu divers problèmes de santé au cours des dernières années. Il a annoncé sa retraite l'année dernière.
Les Neville Brothers, formés en 1977, étaient composés d’Arthur, Charles, Aaron et Cyril Neville. Le groupe, qui travaille avec un mélange de styles musicaux et d'influences, a sorti une série d'albums comprenant «Fiyo on the Bayou» (1981) et «Yellow Moon» (1989).
Bien que le groupe n'ait pas généré de succès pop, il était connu pour ses concerts propulsifs. Les frères se sont produits dans le monde entier et ont fermé pendant des années le festival du jazz et du patrimoine de la Nouvelle-Orléans, plus connu sous le nom de Jazz Fest.
L’influence de M. Neville a cependant précédé les Neville Brothers et englobait une série de groupes – le plus connu était les Meters – et des enregistrements en solo.
«Avec les Hawketts en 1955, il a enregistré la vivace du carnaval« Mardi Gras Mambo », a déclaré le chanteur et historien de la musique Billy Vera par courrier électronique. «Son" All These Things "du début des années 1960 est le classique de la danse lente de la Louisiane. Cissy Strut, la perle de son ami Meters, figurait déjà sur la liste de tous les groupes de bars au début des années 70 ».
Arthur Lanon Neville est né le 17 décembre 1937 à Arthur et Amelia (Landry) Neville à la Nouvelle-Orléans. Il a joué de l'orgue. En 2000, lors d'une interview avec le journal d'État de Springfield, dans l'État de Springfield, dans l'Illinois, il se souvenait avoir rencontré l'instrument. Son grand-mère l'avait emmené dans une église qu'elle avait nettoyée près de chez lui était d'environ 3.
"Elle était d'un côté de l'autel et moi de l'autre côté. J'ai vu ce grand vieux truc et j'ai dit: 'Aha, je veux savoir ce que c'est", a-t-il déclaré. «Et j'ai tourné le petit interrupteur et appuyé sur l'une des touches basses. Cela m'a fait peur, mais c'est le premier clavier que j'ai joué. ”
Pour lui et ses frères, la musique a toujours fait partie de l'histoire.
«Depuis que nous sommes enfants, nous faisons cela», a-t-il déclaré. "On battait et on chantait."
M. Neville n'était qu'un adolescent lorsqu'il rejoignit les Hawketts. Il a chanté le rôle principal dans la version du groupe «Mardi Gras Mambo», qui avait récemment été enregistrée par la chanteuse Jody Leviens, et un disc-jockey local a persuadé le groupe d’enregistrer la chanson eux-mêmes. En 1955, il cartographiait localement; il est devenu un élément essentiel de la saison du Mardi Gras à la Nouvelle-Orléans.
"Il a commencé sa carrière solo en coupant des chansons folles de R & B rock comme «Cha Dooky-Doo», «Oooh-Whee Baby», «Zing Zing» et «Ce qui se passe», a déclaré par courriel Ira Padnos, historienne de la musique de la région et fondatrice du festival Ponderosa Stomp.
M. Neville a passé plusieurs années dans la marine à la fin des années 50. Au début des années 60, il commence à travailler avec le musicien, auteur-compositeur et producteur prolifique Allen Toussaint, réalise des disques soul comme "All These Things" (1962) et forme un groupe de six musiciens, les Neville Sounds, qui se transforme ensuite en The Meters. . Dans son livre «Funk» (2001), Dave Thompson a qualifié les Meters de «combo ultime de funk à la Nouvelle-Orléans».
Le groupe est devenu un incontournable dans les clubs de la Nouvelle-Orléans, soutenu par de grands noms comme Le Dr John (décédé le mois dernier) et Robert Palmer sur les disques, et ont effectué une tournée avec le Dr John, les Rolling Stones et d’autres.
"Les Meters n'ont peut-être pas créé le funk de la Nouvelle-Orléans", a écrit M. Thompson, "mais ils ont certainement montré à tout le monde ce que c'était."
Les chansons des Meters, souvent échantillonnées par les générations de musiciens suivants, "sont devenues les éléments de base du hip-hop", a déclaré le Dr. Padnos.
Le vaste répertoire des Neville Brothers comprenait des chansons à connotation politique telles que «My Blood» et "Sister Rosa" (à propos de Rosa Parks) ainsi que des couvertures de "Will the Circle Be Unbroken", de "Sitting in Limbo" de Jimmy Cliff et bien d’autres.
Les concerts des frères étaient pleins d’énergie et d’innovation. Stephen Holden, écrivant dans The Times, a qualifié leur performance de 1981 au Savoy à Manhattan de «l’un des événements pop les plus extraordinaires de l’année».
"Les quatre frères – Art, Charles, Aaron et Cyril – ont réécrit le dictionnaire de la soul", a déclaré M. Holden, "réunissant le funk, le doo-wop, le reggae et la salsa sous la bannière du rhythm and blues de la Nouvelle-Orléans."
Dans une interview accordée à Rolling Stone en 1987, M. Neville a parlé de la musique multiforme des frères Neville et a fait une comparaison avec le cordonnier de sa grand-mère, rendu mémorable par un ingrédient secret.
"Vous pouvez le goûter", dit-il, "mais vous ne pouvez pas identifier ce que c'est. C’est ce qui les a rendus si dangereux. C’est la même chose que nous faisons avec la musique. "