J'étais assis sur une marche en moquette menant au salon immergé de mon père le premier jour où il m'a laissé brancher sa guitare électrique à son amplificateur oblong avec son fini bleu poudre. J'avais 4 ans à l'époque et l'heureux propriétaire de mon premier disque vinyle.
Je ne le savais pas à ce moment-là, mais l’histoire de la musique se construisait tout autour de moi. C'était les années 1960, la décennie de l'invasion britannique, la montée de Motown et le phénomène Elvis. Tout ce que je savais, c'était à quel point j'aimais sentir le poids de cette guitare et gratter jusqu'à ce que mes petits doigts soient engourdis.
Ces souvenirs sont revenus récemment, alors que je me trouvais entouré de guitares dans une galerie du Musée des instruments de musique. C’est là qu’une exposition intitulée "La guitare électrique: une icône américaine" s’ouvre jusqu’au dimanche 15 septembre.
L'exposition comprend plus de 80 guitares et amplificateurs électriques, y compris des guitares à poêle, des guitares à pédales en acier et des guitares à double manche. Plusieurs ont été construits dans les années 1930 et 1940, une époque connue pour des changements importants dans la technologie de la musique et la conception des instruments.
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Recherchez des guitares d'influence Art Déco sur l'écran de droite.
Musée des instruments de musique
Un groupe comprend des guitares inspirées du design Art Déco, démontrant le rôle de l'esthétique populaire dans la définition de l'évolution des guitares au fil des ans. D'autres se concentrent sur des développements techniques permettant aux guitares d'être plus fortes, ce qui a permis à la guitare de passer de l'arrière-plan à la scène centrale.
“La guitare électrique” est particulièrement efficace pour élucider les relations entre forme et fonction, ainsi que pour la motivation constante des musiciens et des fabricants de guitares à pousser l’enveloppe dans de nouvelles directions, garantissant que la guitare sera toujours un travail en cours.
La plupart ont été choisies dans la collection de Lynn Wheelwright, historienne de la guitare et collectionneuse. Ses réflexions sont présentées dans l'une des nombreuses vidéos présentées sur des moniteurs qui parsèment les murs de la galerie. Portez des écouteurs lors de la visite de l’exposition, sinon vous manquerez beaucoup de la fascinante histoire de la guitare.
Des vidéos supplémentaires fournissent un contexte important, révélant l’impact des changements de société sur l’évolution de la guitare et le rôle qu’elle joue dans la formation de décennies de la culture américaine. La Beatlemania n’a pas lancé la guitare électrique. Cela se passait des décennies auparavant, avec des pionniers comme le musicien de jazz Alvino Rey.
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Plusieurs guitares d'Alvino Rey font partie de l'exposition.
Musée des instruments de musique
L’exposition comprend plusieurs guitares de Rey, ainsi que d’autres interprétées par les légendes Bob Wills, Tommy Tedesco, Bo Diddley et Pete Townshend. D'autres instruments électriques, notamment le banjo et le violon, font également partie de ce mélange éclectique.
Les histoires partagées par les musiciens amplifient l'impact de ces objets. C’est une chose de voir des guitares jouées par des grands du jazz. C’est une toute autre chose de regarder une vidéo qui reprend les premiers souvenirs de George Benson de la guitare électrique.
Curieux de voir comment il pouvait entendre la musique provenant d'un haut-parleur situé d'un côté de la pièce pendant que son père jouait de la guitare de l'autre côté de la pièce, Benson s'assit le dos contre le haut-parleur et sentit la vibration du son. C’est là que la magie est arrivée.
Il y a un espace à l’arrière de l’exposition où les gens se rassemblent pour regarder des extraits de concerts de grands musiciens, de Chuck Berry à Bruce Springsteen. C’est comme si la musique était un aimant et que tout le monde qui y était attiré a sa propre histoire d’ouïe ou de guitare.
Ce rapprochement autour de la musique confirme la manière dont la musique touche toutes nos vies, nous unissant même lorsque d’autres forces cherchent à nous diviser.
En matière de guitare, tout le monde a une histoire à raconter.
Note de l'éditeur: Dans une version précédente de cette histoire, le nom de Bob Wills avait été accidentellement orthographié Willis. De plus, le guitariste dans la vidéo a été identifié à tort comme étant Charlie Christian. C'est George Benson. Nous regrettons profondément l'erreur.
La guitare électrique. Une icône américaine. Musée des instruments de musique de Phoenix, 4725 East Mayo Boulevard, 480-478-6000. Les billets pour l'exposition spéciale sont à 7 $ avec l'entrée générale, soit 20 $ pour les adultes. Les billets sont 10 $ pour voir juste l'exposition spéciale. Le musée est ouvert tous les jours de 9h00 à 17h00. L'exposition se poursuit jusqu'au dimanche 15 septembre. Visite.