a toujours son regard sur l'histoire. Au cours des trois dernières décennies, le pianiste et compositeur de San Francisco a créé des œuvres inspirées du jazz qui célèbrent, commémorent ou commentent des moments cruciaux de la lutte pour la justice sociale, souvent dans une perspective politique radicale. Mais Jang n'est pas opposé à faire l'histoire lui-même, qu'il soit le pivot du Trio de Beijing, un sommet singulier sino-jazz avec légendaire et erhu, ou cofondateur, une étiquette qui documente le mouvement créatif de jazz américano-asiatique. .
Il célèbre la sortie de son dernier album, Le gage de l'allégeance des asiatiques noirs (Asian Improv) le mercredi à la. Un corpus de musique dédié à Malcolm X et Yuri Kochiyama, le projet présente son nouveau Jon Jangtet mettant en vedette Berkeley High diplômé du saxophone ténor, bassiste et percussioniste Deszon X. Claiborne. Le concert fait partie de la série Wednesday CJC présentée par l’organisation Fair-Pay-for-Music, et il est tout à fait approprié que cette date tombe le 1er juin.
«Ce que j'ai appris d'Amiri Baraka, de Max Roach et d'Horace Tapscott, c'est que la musique noire est une forme de résistance», explique Jang. Le programme du concert incarne la position de premier plan mise de l'avant par des générations d'artistes de jazz, à commencer par «Meditations on Integration» de Charles Mingus, une pièce épique que le bassiste a documentée dans son album live classique. Mingus à Monterey à partir de 1964 Monterey Jazz Festival.
Le Jangtet s'inspire également du catalogue Asian Improv de la composition «Prayer For Melvin Truss» du saxophoniste et co-fondateur de Francis Wong, écrite avec tristesse en réaction à la fusillade d'un jeune afro-américain non armé âgé de 17 ans. Officier de police de San Jose. Jang l'a enregistré sur l'album qui a lancé Asian Improv en 1987, La ballade ou la balle? (Dédié à Thelonious Monk et Malcolm X). "La première composition enregistrée de Francis est un travail de Black Lives Matter", note Jang.
Au fil des ans, Jang a créé un vaste corpus de compositions originales et d'arrangements de mélodies chinoises traditionnelles, mais son héritage est également défini en tant que mentor pour certains des plus importants improvisateurs de la région de la Baie au cours des dernières décennies, notamment un chanteur et un compositeur. et son, et pianiste, compositeur et compagnon «Genius» de MacArthur, qui étudiait pour un doctorat en physique à l’Université de Berkeley au début des années 90, s’est rendu compte que la musique était sa véritable vocation.
Iyer a souvent parlé de la façon dont sa vision esthétique avait été façonnée par ses premières rencontres avec Asian Improv, «en voyant des musiciens de jazz qui se connectaient à leur ascendance asiatique», dit-il. “Cela a finalement eu du sens pour moi, enfin, que je puisse vraiment être moi-même dans cette musique et que cela puisse être valorisé.”
Jang a joué un rôle similaire avec Oba, bien qu’ils ne se soient pas liés quand elle jouait dans le groupe de jazz Berkeley High. Diplômée de l’UCLA, où elle dirige actuellement plusieurs ensembles, elle a fini par jouer une de ses pièces dans un festival de jazz asiatique-américain à Los Angeles. La flûtiste et compositrice James Newton, l'une des premières collaboratrices de Jang, lui a suggéré de commencer à jouer avec lui, et cette relation a profondément façonné son développement créatif.
«Je considère que Jon est un mentor important», déclare Oba. «Pas simplement musicalement, mais comment devenir un musicien, comment créer de la musique créative dans le monde et comment cela se lie au monde. Lui et Francis Wong le font depuis si longtemps. Jon est tellement une question de concept aussi. Je pense qu’il reste encore beaucoup à apprendre en tant que personne mature. Musicalement, j’apprends beaucoup aussi de sa lignée musicale. C'est tellement profond. "
Au-delà de ses propres projets, Jang a travaillé dans une incroyable variété de contextes, rien qu’à Berkeley. La Pacific Film Archive l’a chargé d’écrire une partition pour le film muet soviétique classique d’Aleksandr Dovzhenko, 1929 le Arsenal Berkeley Rep a commandé une partition pour l’adaptation dramatique du roman de Maxine Hong Kingston La femme guerrière. Cal Performances et le Walker Arts Center de Minneapolis ont chargé Jang et James Newton de composer Quand le chagrin devient joie, une pièce explorant les parallèles spirituels dans la vie du chanteur et activiste afro-américain Paul Robeson et de la star de l'opéra chinois Mei Lanfang.
Pour Jang, la musique implique à la fois une recherche d'identité et la lutte pour la justice sociale. Avec son frère et sa soeur, Jang a été élevé par sa mère à Palo Alto après le décès de son père dans un accident d’avion. Ayant grandi dans une communauté avec peu de Chinois, il s'est senti déconnecté de son héritage. Il a commencé à étudier le piano relativement tard, à 19 ans, et après avoir quitté Cal, il a obtenu une bourse d'études complète à Oberlin. «J’ai toujours l’impression de chercher mes racines ou le sens de la vie», déclare Jang. "N'étant enraciné dans aucune tradition ou religion, n'ayant aucun lien avec mes ancêtres, j'ai développé un type de langage éclectique."
Jang a commencé par établir des liens entre sa musique et sa politique lorsqu'il était militant syndical à Stanford et avait rencontré Francis Wong. Aux côtés de musiciens tels que le pianiste Glenn Horiuchi, le saxophoniste Fred Ho et le bassiste Mark Izu, Jang faisait partie d'une génération d'américains d'origine asiatique qui ont convergé autour du mouvement pour obtenir réparation pour les Américains d'origine japonaise internés pendant la Seconde Guerre mondiale.
Ce n’est pas avant la fin des années 80 que Jang a commencé à explorer la musique chinoise. Mabel Tang, future membre du Conseil de Surveillance, a demandé à un membre du Conseil de Surveillance de participer à un événement de la Chinese Progressive Association. Mais Tang voulait que le pianiste joue de la musique traditionnelle chinoise, une chose avec laquelle il était presque totalement inconnu.
«Je n’avais aucun accès à la musique, mais j’ai réussi à trouver la musique de« The Butterfly Lovers Song », et c’était faisable de jouer la mélodie», se souvient Jang. «Je l'ai donc joué dans un restaurant à Chinatown. C'était un banquet typique, et les serveurs ont commencé à chanter en même temps. C'était le début de prendre ces chansons folkloriques chinoises et de les faire miennes.