Le gouvernement britannique a de nouveau été averti que les musiciens et l’équipe « pourraient se retrouver au chômage en masse », après qu’une audience à la House Of The Lords a révélé les dommages déjà causés par le Brexit à ceux qui souhaitent faire une tournée en Europe.
On a été invité à une audition à la Chambre des Lords dirigée par des initiés de l’industrie et à la campagne #CarryOnTouring plus tôt ce mois-ci (mardi 6 septembre), où l’impact que les nouvelles règles de tournée post-Brexit avaient sur la vie et le travail des musiciens britanniques et de la route l’équipage a été dévoilé. Les fans de musique sont maintenant encouragés à écrire à leurs députés pour exiger une action.
L’année dernière, l’industrie musicale britannique s’est exprimée ensemble sur la façon dont ils avaient essentiellement reçu un « No Deal Brexit » lorsque le gouvernement n’a pas réussi à négocier des voyages sans visa et des permis de travail à l’échelle européenne pour les musiciens et l’équipe. En conséquence, les artistes tentant de reprendre la route après que COVID se soient retrouvés sur la «route rocailleuse» prévue pour le premier été de tournée européenne après le départ de la Grande-Bretagne de l’UE – constatant que les complications du Brexit «étranglent la prochaine génération de talents britanniques au berceau ».
L’audition des travailleurs de l’industrie de la musique live à la Chambre des lords – à laquelle assistaient un certain nombre de députés et de lords mais aucun membre du Parti conservateur – a une fois de plus présenté les principaux obstacles ; que les permis de travail créaient des formalités administratives supplémentaires pour les personnes à embaucher au Royaume-Uni, que les carnets et le manque d’informations claires entraînaient des dépenses supplémentaires et de la confusion, qu’on ne savait pas combien de marchandises pouvaient être prises et vendues, et que les 90 sur la règle d’accès de 180 jours avait des conséquences désastreuses et voyait de nombreux artistes et équipes non embauchés ou renvoyés chez eux après une tournée.
La pièce maîtresse de l’audience est venue du batteur Steve Barney, qui s’est retrouvé au chômage en raison de la nouvelle règle selon laquelle les citoyens britanniques ne peuvent rester dans l’espace Schengen que pendant un maximum de 90 jours tous les 180 jours sans visa spécial. Une lettre ouverte de Barney lue lors de l’audience a depuis été partagée des milliers de fois sur Twitter.
Barney, qui a plus de 25 ans d’expérience avec Annie Lennox, Jeff Beck et Sugababes, a écrit qu’il était ravi d’être invité en tournée avec l’artiste italienne Gianna Nannini après avoir perdu deux ans de travail en raison de la pandémie de COVID. Il a ensuite été invité à rejoindre Anastacia en tournée, après avoir joué de la batterie pour elle pendant plus de 12 ans et 500 concerts. Malheureusement, la règle des 90 sur 180 mettrait fin à ses projets car il avait déjà passé 78 jours dans l’espace Schengen.
« Malgré tous les efforts du directeur de production, du manager d’Anastacia et de moi-même pour obtenir un visa Schengen prolongé, nous n’avons pas pu le faire car il s’est avéré qu’une telle chose n’existe pas! » il a écrit. « Une fois que la direction est arrivée à la conclusion qu’il n’y avait aucun moyen légal par lequel je pouvais passer encore trois mois dans l’espace Schengen lors d’une autre tournée européenne, mon offre de travail a été retirée et j’ai perdu mon emploi de 12 ans. »
Une lettre ouverte
par @barneydrumstournées post-Brexit/perte de travail (Schengen 90/180)
* Faites glisser pour lire pic.twitter.com/Ks6rBJX91a
—Steve Barney (@barneydrums) 6 septembre 2022
Il a poursuivi: «Je suis absolument dévasté, frustré et en colère. La perte d’une place dans ce groupe est un coup dur pour moi financièrement, mentalement et créativement. Tout au long de ma carrière, j’ai voyagé librement à travers l’Europe sans qu’un sablier compte à rebours le temps qu’il me reste. En fin de compte, j’ai maintenant l’impression d’être pénalisé professionnellement, simplement parce que je suis britannique.
« Aujourd’hui, c’est mon histoire sanglante. Cependant, ce sera bientôt celui de tous les autres professionnels britanniques de la tournée, si ce n’est déjà fait.
Barney a ensuite souligné une étude de Best For Britain qui montrait que le nombre d’artistes britanniques programmés pour se produire en Europe dans le cadre de la saison des festivals de cette année avait chuté de 45% par rapport à 2017-2019 (avant le Brexit). Le batteur a ajouté que « sans changement, les artistes et l’équipe de tournée britanniques de renommée mondiale vont se retrouver au chômage, en masse, car il est plus facile et moins cher pour les productions en tournée d’employer du personnel étranger qui n’est pas soumis aux mêmes restrictions ».
Faisant écho à l’appel à un passeport culturel pour prévenir ces problèmes, Barney a écrit que « nous avons un besoin urgent d’un visa unique à l’échelle de Schengen, rétablissant la capacité de travail des professionnels britanniques du tourisme ».
« Non seulement le mien est un travail britannique qui a été perdu, mais comme les tournées européennes incluent généralement le Royaume-Uni, j’ai même perdu un travail britannique, en Grande-Bretagne, pour la partie britannique de la tournée », a-t-il ajouté. « Je suis inquiet pour l’avenir, car nous ne pouvons plus rivaliser sur un pied d’égalité avec nos homologues européens. Nous ne sommes plus en compétition sur la qualité ; nous sommes sapés par nécessité, sinon par commodité.
Steve Barney joue pour Gianna Nannini au Teatro degli Arcimboldi le 13 mai 2022 à Milan, Italie. (Photo de Sergione Infuso/Corbis via Getty Images)Une lettre a ensuite été lue à l’audience du manager d’Anastacia, faisant écho à ces sentiments, et qu’ils n’avaient d’autre choix que de remplacer Barney par un nouveau batteur finlandais. « C’est un travail britannique qui a été perdu pour l’Europe uniquement à cause d’un barrage routier bureaucratique inutile », lit-on dans la lettre.
Les lettres ont été lues par l’ami proche de Barney et guitariste de Pendulum, Peredur ap Gwynedd, qui a raconté des malheurs similaires de collègues lors d’une récente tournée d’Iron Maiden et a conclu : « Les managers recherchent maintenant activement des musiciens et une équipe avec des passeports européens. Le passeport britannique est à peu près aussi utile qu’un pet dans une combinaison spatiale.
Ian Smith a parlé de l’impact que ces questions avaient sur la position du Royaume-Uni en tant que « rampe de lancement » pour la musique live et les tournées.
« Souvent, des groupes américains et d’autres groupes nationaux de pays tiers venaient au Royaume-Uni et l’utilisaient comme rampe de lancement pour aller travailler en Europe », a-t-il déclaré lors de l’audience. « Devine quoi? Les techniciens et l’équipage britanniques sont considérés comme parmi les meilleurs au monde. Maintenant, parce que c’est trop difficile, ils ne peuvent pas faire venir d’équipage du Royaume-Uni, alors ils volent directement vers l’UE [to launch].
« Ces techniciens et l’équipage qui allaient partir en tournée pendant trois mois à travers l’Europe et générer du PIB pour le Royaume-Uni ont maintenant perdu leur emploi. C’est la ligne de fond.
Le chanteur, producteur et promoteur Pat Fulgoni a également expliqué lors de l’événement que le Brexit était susceptible de nuire à la position du Royaume-Uni en tant que l’un des principaux exportateurs de musique, ainsi que de priver de travail des milliers de travailleurs et d’artistes britanniques qualifiés – lui-même perdant » beaucoup de revenus » provenant d’opportunités à l’étranger.
« En tant qu’artiste, je me retrouve maintenant sur le crédit universel parce que je ne peux pas me permettre de survivre grâce à la musique », a-t-il déclaré. « Je suis dans le jeu depuis 25 ans. Ce n’est pas une histoire sanglante – c’est juste la réalité. Il y a beaucoup de gens comme moi qui ont quitté l’industrie et qui se sont juste dit : « C’est fini, j’en ai assez, je ne peux pas m’occuper de ma famille ».
Il a poursuivi: «En particulier les jeunes et les personnes issues de milieux plus défavorisés et dans des genres comme le grime et les styles émergents que nous devrions soutenir, ils voient juste [music] comme une chimère et non comme une opportunité. Ils pensent qu’il n’y a aucun moyen qu’ils puissent un jour vivre l’expérience que j’avais l’habitude de faire, c’est-à-dire monter dans une camionnette avec un groupe, faire une tournée en Europe, développer mon art et gagner de l’argent grâce à cela.
« C’est un énorme problème maintenant. Nous perdons notre position dans le monde, nous ne sommes pas pris au sérieux en tant qu’industrie à l’échelle internationale et nous sommes trop compliqués. J’envisageais de faire une tournée ensemble et j’ai réalisé que je ne valais pas la peine comparé à des groupes allemands ou français. Il y a tout simplement beaucoup trop de formalités administratives, et c’est trop cher pour moi de régler ça.
James Kennedy est un artiste rock solo, DJ, producteur, animateur de podcast et propriétaire de Konic Records. S’exprimant lors de l’audience, Kennedy a admis être « l’un de ces artistes qui ont annulé leur tournée européenne, comme beaucoup de mes amis ».
« Jusqu’à ce que je m’implique dans la campagne, je n’avais aucune idée de ce qu’étaient les règlements, alors je me suis simplement tenu à l’écart », a-t-il déclaré. « Ceux de mes amis qui sont là-bas en Europe font partie de groupes comme Iron Maiden, l’un des plus grands groupes de la planète. J’ai parlé à leur technicien guitare trois semaines quand ils sont revenus de leur étape européenne, et il a dit que c’était la pire expérience de tournée qu’il ait jamais eue.
Il a poursuivi : « Les commentaires que je reçois de toute la chaîne alimentaire – des petits groupes indépendants aux groupes comme Iron Maiden – c’est que personne n’a un bon mot à dire sur l’expérience.
« Cela se résume à quelques éléments principaux. Tout le monde déteste le carnet; c’est cher, personne ne le comprend, ce n’est pas une science exacte, et les gens ne trouvent pas le douanier à la frontière. C’est le chaos et la confusion. Nous ne savons pas ce que nous sommes censés faire.
Ce fut un plaisir de participer à l’audience à la Chambre des Lords hier, en fournissant des preuves de la façon dont les industries du tourisme souffrent à la suite du Brexit – avec le brillant et infatigable @CarryonTouring_ campagne et des mecs super cool. Excellent travail à toutes les personnes impliquées ✊ pic.twitter.com/CiwqleqwGM
– James Kennedy ✊ (@JamesKennedyUK) 7 septembre 2022
Il a ajouté : « Ma passion est la musique et ma communauté est constituée de musiciens. C’est bien plus que la simple musique – ce sont les équipes, les techniciens d’éclairage, les techniciens du son, les chauffeurs, le transport, tout. Ce sont toutes des industries qui sont au chômage depuis deux ans; des industries de classe mondiale qui ont soif de sortir et de travailler. Maintenant, nous sommes coincés dans ce système bizarre de carnets et devons rentrer à la maison après tant de jours.
« Les gens ne vont tout simplement pas vous employer parce que vous êtes une emmerdeuse. Ils embaucheront une équipe nationale qui pourra faire tout le relais.
Équipe en direct installant une scène. (Photo de Stefan M. Prager/Redferns)Certains députés présents, dont Kevin Brennan du travailliste, ont exhorté le gouvernement à adopter les recommandations du récent rapport du groupe parlementaire multipartite sur la musique, qui contient des solutions pratiques pour résoudre de nombreux problèmes.
Lord David Hannay a déclaré que la commission des affaires européennes avait entamé une nouvelle enquête sur l’avenir des relations entre le Royaume-Uni et l’UE, y compris l’impact sur la culture. Lord Mike German a également affirmé que la date de 2026, date à laquelle les négociations annuelles avec l’UE commenceraient, serait trop tardive, affirmant que « ce gouvernement ne souhaite pas parler avec l’UE de tout ce qui pourrait se mettre en travers de son chemin ».
Le Département du numérique, de la culture, des médias et des sports n’a pas été en mesure de répondre lorsqu’il a été sollicité pour commenter l’audience ou tout plan potentiel à venir pour résoudre les problèmes.
Joff Oddie et Ellie Rowswell de Wolf Alice. CRÉDIT : Andy Ford pour NMEDans un message d’opinion écrit pour NME plus tôt cet été, le guitariste de Wolf Alice, Joff Oddie, a écrit qu’il craignait que les changements provoqués par le Brexit «ne compromettent sérieusement les perspectives de tant de nouveaux artistes, qui ont déjà été retenus par deux ans de ne pas pouvoir tourner en raison de la pandémie ».
« Nous ne pouvons pas nous attendre à conserver notre riche culture musicale et notre patrimoine si nous ne parvenons pas à soutenir les artistes émergents et établis », a écrit Oddie. «Nous avons besoin d’un nouvel accord pour les tournées du gouvernement maintenant. Il est temps d’abattre les barrières auxquelles les artistes sont confrontés en tournée dans l’UE. Il est temps de laisser la musique bouger !