Le musicien autoproclamé Night Tripper, le musicien de la Nouvelle-Orléans, le Dr John, , à l'âge de 77 ans, a laissé un héritage insurmontable qui lui a permis d'exercer une influence considérable parmi les musiciens.
Premières années: de la Nouvelle-Orléans à The Wrecking Crew
Né le 20 novembre 1941 à Malcolm John Rebennack Jr, à la Nouvelle-Orléans, John a commencé à jouer de la guitare et de la basse à l'adolescence. Sa vie a pris une tournure dramatique en 1960, lorsque son index gauche a été touché par une balle alors qu'il protégeait son compagnon de groupe, Ronnie Barron, lors d'une bagarre. Cette blessure l’a obligé à se mettre au piano et devint l’un des musiciens les plus célèbres au monde.
Dans les années 60, il s'installe à Los Angeles et fait partie du groupe The Wrecking Crew, un groupe de musiciens de la session de Los Angeles, jouant sur des enregistrements de Aretha Franklin et , mélange de funk avec R & B et boogie woogie.
Naissance du Dr John Creaux The Night Tripper
En 1968, après la sortie de son premier album, Gris-gris, il a présenté le monde à son alter ego de scène insolite, le Dr John Creaux, The Night Tripper, capturant l’étrange et le dynamisme du quartier latin dans ses spectacles. Il a tissé des incantations vaudou et du bayou patois dans un mélange de piano, de percussions, de cors et de chants vocaux qui ont fusionné la musique de la Nouvelle-Orléans avec des éléments de rock et de psychédélisme. Il était un grand showman et portait des coiffures sophistiquées, des plumes, une peau de serpent, des perles, de la peinture pour le visage et des paillettes – commençant souvent un spectacle avec un crâne sur le piano.
Performance et théâtralité
Showmanship et le Dr John se sont associés naturellement, comme on peut le voir dans ses apparitions dans le film de Martin Scorsese La dernière valse, Le groupe Lonely Hearts Club du Sgt Pepper et Les frères blues. Au cours des dix dernières années, il a joué un rôle dans la série télévisée HBO, Treme, qui se déroulait à la Nouvelle-Orléans
Créateur David Simon, l'homme derrière Le fil, a déclaré que la façon de parler du Dr John était tellement unique (Simon l’appelait «Macspeak») qu’il lui était impossible d’écrire un dialogue pour lui. "Personne ne va écrire comme le docteur parle," lui dit John. "Tu peux simplement abandonner ce désordre tragique maintenant." Simon dit qu'il jeta les pages du scénario et lui dit: "Dis ce que tu veux, Mac". C’est ce qu’il a fait pour le reste de la série. "
Héritage, style de jeu et influence
Le Dr John était extrêmement fier de son héritage à la Nouvelle-Orléans – et de son sens joyeux et improvisé du rythme qui se manifestait dans son jeu au piano. Il avait son propre style, mais s’appuyait également sur l’héritage de grands musiciens de la Nouvelle-Orléans tels que Jelly Roll Morton, , Huey «Piano» Smith et le professeur Longhair.
Il a rendu hommage à la musique de sa ville natale en 1972, avec l'album Dr John’s Gumbo, une collection de classiques de Crescent City. L’album est né après que le Dr John eut évoqué avec ses amis , et il insuffla une nouvelle vie à des classiques de la ville tels que ‘Iko Iko’, ‘Big Chief’ et ‘Stack-A-Lee’. Sa version séduisante et syncopée de ‘Tipitina’ – exécutée dans ce qu’il a appelé une «version pure et classique de Longhair» – est joyeuse. L'album est resté dans les charts pendant 11 semaines et est inclus dans Pierre roulante liste du magazine des 500 meilleurs albums de tous les temps. Il a également eu beaucoup de succès avec les chansons «Such A Night» et «Right Place, Wrong Time».
Bon endroit: Blue Note, Verve et hommages de jazz
Toujours aventurier musicalement, en 1999, il rend hommage à . John avait composé pour la première fois les compositions d'Ellington lorsqu'il travaillait dans un bar des années 50. Il était clairement attiré par les compositions soulful et le don du rythme du grand homme de jazz.
Quand il a enregistré Duc élégant, pour , il a inclus des classiques tels que ‘Satin Doll’, ‘Mood Indigo’ et ‘Ne faites rien’ jusqu’à ce que vous entendiez parler de moi ’. John a également couvert des mélodies d'Ellington rarement entendues et qu'il aimait bien. Cet album captivant contient "I Gonna Go Fishin" de la partition d'Ellington pour Anatomie D'un Meurtre, ainsi qu’une chanson vocale intitulée ‘Sur le mauvais côté des voies ferrées’, qui a été écrite à l’origine pour une pièce de la période de la Seconde Guerre mondiale qui n’a jamais été jouée. Le titre final, "Flaming Sword", a démontré la capacité du Dr John à jouer de la musique influencée par le gospel sur fond de battements de dos réguliers.
Son amour du jazz s’est manifesté une nouvelle fois en 2001 lorsqu’il a fait une apparition dans «Only In It For The Money», le premier titre de Dot Com Blues, un album de retour par le grand organiste de jazz, qui a été publié sur et également présenté et . Le Dr John, qui a également enregistré avec James Taylor et Rickie Lee Jones, était tout sauf polyvalent. Il a remporté six Grammys et a été intronisé au Temple de la renommée du rock and roll en 2011.
"J'ai ressenti une connexion profonde avec sa musique"
Son dernier album, 2014 Ske-Dat-De-Dat: L'esprit de Satch, publié sur Concord / UMe, était un hommage au trompettiste de la Nouvelle-Orléans. L’album a été coproduit par le Dr John avec sa directrice musicale et joueuse de trombone, Sarah Morrow, et comprend des musiciens invités, notamment les Blind Boys of Alabama, Terence Blanchard et .
Le Dr John a abondamment loué Armstrong, l'appelant «mon héros musical» et rappelant sa joie d'avoir eu la chance de rencontrer la grande star du jazz. “Beaucoup de ses chansons m'ont vraiment touché. J'ai ressenti une connexion profonde avec sa musique », a déclaré John. Le père du Dr John avait vendu les disques de Louis Armstrong dans son magasin d’appareils électroménagers situé à Gentilly Road, à la Nouvelle-Orléans. Le pianiste a déclaré qu’il chérissait encore des chansons de cette époque, telles que «Gutbucket Blues» et le duo d’Armstrong avec sur 'My Sweet Hunk O’Trash'.
Merveilleusement inventif et vraiment original
Lorsque cet écrivain a rencontré le Dr John au Ronnie Scott’s Club à Londres, après l’avoir interviewé à propos d’Armstrong, il était plein d’histoires amusantes sur les musiciens avec lesquels il avait travaillé, tels que Van Morrison. Pour un homme qui avait vécu une vie sauvage, avec sa part de prises de drogue et de sorts vaudou, j'ai été surpris de voir un bol de crudités fraîches et crues sur la table du dressing. «Oh, c’est quelque chose que j’ai mis dans un contrat avec un cavalier comme une blague dans les années 70 et que je n’ai jamais fait disparaître», a-t-il dit en riant.
Le Dr John était un musicien merveilleusement inventif et une personne vraiment originale.
Vous cherchez plus? .