Le vent de la controverse se lève de nouveau avec les représentations attendues de Guns N’ Roses ainsi que de Metallica sur les planches du sol montréalais, ravivant ainsi les souvenirs de l’émeute marquante qui a laissé des traces inoubliables dans l’histoire des concerts locaux après un écart de trente-et-un an.
Le Guns N’ Roses, programmé pour le 8 août, montera sur la scène du parc Jean-Drapeau, lieu de l’émeute dramatique de 1992. De son côté, Metallica effectuera son retour, les 11 et 13 août, au très symbolique Stade olympique, qui avait été le cadre du conflit survenu il y a trente-et-un ans.
Autrefois, l’indignation de quelque 57 000 fans s’était propagée dans les rues, à la suite de la fin prématurée des performances des deux groupes, engendrant un affrontement violent.
Au moment de l’incident, Geneviève Borne venait récemment de prendre son poste en tant qu’animatrice pour MusiquePlus. Cette nuit-là constituait l’une de ses premières reportages en direct. Elle se rappelle encore à quel point la soirée avait marqué sa carrière : « Il s’agissait indéniablement de l’événement musical qui a fait sensation cet été-là. Ma toute première couverture d’un spectacle de cette ampleur. Pour une première expérience, c’était une situation particulièrement intense! »
L’aube d’une émeute avait suivi le concert de Guns N’ Roses et Metallica le 8 août 1992. La une du « Journal de Montréal » du 10 août 1992 en témoigne. LE JOURNAL DE MONTREAL
« L’âge d’or du hard-rock»
Avant que les choses ne tournent mal, une exaltation palpable baignait le Stade, raconte Geneviève Borne : « Des fans convergeaient de toutes les régions de la province pour l’événement. L’atmosphère était électrique bien avant même le lever de rideau ! »
Anglicisme à vérifier : La performance du groupe Faith No More avait efficacement échauffé l’audience, mais celle-ci n’avait qu’une seule attente, voir ses idoles. « Guns N’ Roses venait de sortir son double album, Use Your Illusion I & II tandis que Metallica occupait le devant de la scène avec le Black Album. Le hard-rock avait atteint son apogée en termes de popularité ».
Malheureusement, dès le début du show de Metallica, l’ambiance tourne. James Hetfield, le chanteur-guitariste de Metallica, se blesse gravement du second degré à cause d’un effet pyrotechnique . Ce dernier est immédiatement conduit à l’hôpital, interrompant le concert.
Après cette séquence mouvementée de Metallica, les attentes se cristallisent vers l’ultime groupe à monter sur scène qui se fait attendre…trop longuement. « Finalement, ils [Guns N’ Roses] montent sur scène, offrent quelques chansons avant qu’Axl Rose n’annonce brusquement « We’re Outta Here! ».
Les explications? Elles restent floues. « Était-ce causé par un problème de son ? Peut-être que les membres du groupe avaient des difficultés à s’entendre sur scène…»
À l’opposé de Metallica, Slash et Axl Rose ont choisi une approche moins diplomate. « Au lieu de faire preuve de compréhension envers leurs fans et de continuer, ils ont simplement décidé de quitter la scène… »
Chaos et arrestations
C’est à ce moment précis que les esprits se chauffent : « Les fans, à bout de nerfs, ont réagi en vandalisant la boutique des Expos, en brisant les vitrines, en renversant des voitures de police et en allumant des feux en plusieurs endroits. C’était un tableau digne de l’apocalypse », se souvient-elle.
Les dommages estimés à l’intérieur du Stade et dans les rues avoisinantes se chiffraient à pas moins de 600 000 dollars.
Après l’incident, les forces de l’ordre ont effectué une douzaine d’arrestations.
Retranchée dans le camion de MusiquePlus, Geneviève Borne craignait sérieusement pour sa vie. Elle se souvient : «Une horde d’insatisfaits a tenté de renverser le camion. L’engin oscillait d’un côté à l’autre, sous l’effet de leur rage indompté. Ils étaient sur le point de le renverser complètement. Dans un dernier recours, j’ai ouvert la fenêtre et crié « Hé! C’est moi là-dedans… » Immédiatement, leur attention s’est détournée de moi et ils ont commencé à vandaliser d’autres choses. »
Il est à espérer vivement que les concerts de cette semaine se dérouleront dans des conditions plus sereines.